لم تعرف فليحة حسن الحرب قط: ولد العراقي البالغ من العمر 50 عامًا في عام 1967 ، وسط الصراع العراقي الكردي المستمر. أصابت الحرب العراقية الإيرانية وطنها عندما كانت في المدرسة الإعدادية ، في عام 1980. (قرر المسؤولون أنهم سيغلقون مدرستها 'مؤقتًا' حتى تنتهي الحرب أخيرًا ، وهو ما لم يحدث إلا بعد ثماني سنوات). ستة أبناء في القتال ؛ لا أحد عاد إلى المنزل حيا. يتذكر حسن: 'لا يمكننا أبدًا أن نقول ،' الآن سنرتاح '. 'الحرب كل يوم ، كل لحظة.' للمساعدة في التعامل مع الفظائع التي شهدتها - رجال يموتون عند قدميها وهي تبحث عن والدها على طول الخط الأمامي للمعركة ؛ كلاب الشوارع التي تتضور جوعاً تأكل جثث الموتى لتحيا - لجأت حسن إلى كتاباتها ، وخلقت قصائد عن الحب ، والأسرة ، والأنوثة ، والأمل. والحرب.

في عام 1991 ، أصبحت حسن أول امرأة في مدينتها النجف تنشر كتابًا شعريًا بعنوان لأنني فتاة. كان الأمر مثيرًا للحروق ، وليس فقط بسبب صدقها الوحشي عن الحياة في زمن الحرب: الصورة على الجبهة كانت رأس امرأة مكشوفة. أصبح حسن ضجة كبيرة - 'مايا أنجيلو العراقية' - حيث نشر 15 كتابًا آخر من الشعر والعديد من المسرحيات وروايتين وعشرات القصص القصيرة. تُرجم عملها إلى 14 لغة. لكن في عام 2011 ، جلبت لها إنجازاتها نوعًا مرعبًا من الاعتراف: فقد وصل اسمها إلى قائمة الموت الخاصة بجماعة مسلحة. منح نشر القائمة بشكل أساسي المتعاطفين الإذن بقتلها. يقول حسن: 'في العراق ، أن تكون مفكرا هو أمر خطير'.

فرت إلى تركيا مع طفليها الصغار وأمضت شهورًا في التعامل مع الأمم المتحدة للحصول على أوراق إعادة التوطين. في أغسطس 2012 ، انتقلوا إلى شقة متواضعة في نيو جيرسي. هناك ، علّمت حسن نفسها اللغة الإنجليزية عبر الإنترنت ومن خلال مشاهدة أفلام كيفن هارت وتايلر بيري ، وهي تكتب بغزارة بلغتها المعتمدة منذ ذلك الحين. الآن قلمها سلاح في معركة شخصية. تقول: 'إنني أحارب التحيز وسوء الفهم'. 'في العراق ، من الصعب أن تكون امرأة تكتب. في أمريكا ، من الصعب أن تكوني امرأة محجبة. لكن إذا كتبت وعلمت ورفعت نفسي ونساء أخريات ، فربما تأتي المساواة والقبول. ربما يمكن أن يكون هناك سلام.