بالنسبة لبيغي أورنشتاين ، كان أحد تلك الكتب - النوع الذي تحتفظ به للأبد وتقرأه مرارًا وتكرارًا. لقد علمها عن الأحلام ، عن الحب ، و- في تطور رائع للحبكة- عن الشجاعة التي يتطلبها العيش حقًا. مررت عبر السيدة مايك عندما كنت في الصف السادس تم دفنها تحت كومة من الكتب المصورة الممزقة في غرفة أخي الأكبر. كنت أتسلل إلى هناك للتطفل على قضايا التهريب الهجاء الوطنية ، التي أصرت والدتي على إخفائها عني (كانت بالفعل بفضول الصحفي ، فقد اعتبرت ذلك بمثابة تحدٍ). ولكن السيدة مايك ، مع صورة الغلاف لفتاة ترتدي سترة على زلاجة كلاب ، أوقفتني. جيب مكتبة مانيلا ، بطاقة الخروج سليمة ، مختومة سوزان ب. أنتوني ، ثانوية مينيابوليس التي حضرها أخي. لم أتوقف عن التساؤل عن سبب قيامه بتعزيز قصة حب ، نُشرت لأول مرة في عام 1947 ، عن فتاة شجاعة تبلغ من العمر 16 عامًا تزوجت من مونتي. واعتقدت أنه إذا قام بتمريره ، فلا بد أن يكون مثيرًا للعصير ، فقد صعدته إلى غرفتي ، وانزلقت تحت أغطية سريري المظلي ، وحفرت فيه. كان ذلك قبل 35 عاما. السيدة مايك جلس بجانب سريري منذ ذلك الحين - يسافر معي من مينيسوتا إلى أوهايو إلى نيويورك ، وأخيراً إلى كاليفورنيا. بعد كل هذا الوقت ، تم تثبيته مع الأربطة المطاطية وشريط سكوتش ، وتعرضت الصفحات للعوامل الجوية وأذنين. ألتقطها مرة واحدة في السنة ، عازمة فقط على تصفحها ، وينتهي بي الأمر كما لو كنت أقرأها لأول مرة ؛ إن موضوعات المرونة ، وروح المرأة التي لا تقهر ، والعيش حياة هادفة ، والقيام بذلك بحماسة وشجاعة ، لا تزال تشدني.
غزل مغامرة الفتاة الكلاسيكية ، السيدة مايك هي القصة الواقعية لكاثرين ماري أوفالون ، وهي فتاة من بوسطن في مطلع القرن الماضي أصيبت بالتهاب الجنبة (أحد أمراض الهزال الأدبي التي لم يعد أحد يسمع عنها) تم إرسالها إلى كندا تستنشق الهواء النقي في مزرعة ماشية عمها. تزوجت مونتي مايك فلانيجان بعد أن رأته بضع مرات وانضمت إليه في براري كولومبيا البريطانية. ومع ذلك ، فهذه ليست فكرة تافهة سعيدة أبدًا: فكل لحظة رقة تقابلها مأساة ، وكل انتصار مفخخ بالخسارة. أعلنت كاثي أنها حامل ، وبعد ذلك بوقت قصير اندلع حريق في بلدتها ودمر منزلها وأضرم النار في ابن جارها. في حالة عدم وجود الأطباء ، يجب أن يساعد مايك في بتر ساق الرجل (بدون تخدير). يغلي التوتر بين البيض و 'السلالات' والهنود. البعوض يدفع الرجال إلى الجنون.
عندما يموت طفلا الزوجين من الدفتيريا - وهو مرض كان من الممكن علاجه لو أنهما يعيشان بالقرب من الحضارة - تنفجر كاثي. تركت مايك للعودة إلى بوسطن. لكن البلد القاسي ، بقدر حب زوجها ، غيّرها ، وفي النهاية عادت. يتبنون أبناء الأصدقاء (الذين ماتوا أيضًا في الوباء) ويبدأون من جديد ، مدركين أنهم قد يفقدون هذه العائلة أيضًا. في الصفحة الأخيرة من الكتاب ، كانت كاثي بالكاد تبلغ من العمر 19 عامًا.
كفتاة ، تأثرت بتصميم كاثي. كان ذلك في أوائل السبعينيات ، وكانت الحركة النسوية تصطدم بتهور في التوقعات التقليدية التي نشأت عليها. كنت أعلم أنني أريد شيئًا مختلفًا عن نفسي ، وحتى لو لم أكن متأكدًا مما قد يكون ، فقد كنت أظن أنه سيتضمن التحرر من عائلتي ومجتمعي كما فعلت كاثي. لقد تحدت التقاليد ووالدتها ، تاركة وراءها كل ما تعرفه ، ربما إلى الأبد ، من أجل مستقبل مشكوك فيه. صحيح أنها كانت تتابع زوجها ببساطة (لم يُسمَّ الكتاب السيدة كاثي ، بعد كل ذلك). ولكن بالنظر إلى المعايير والخصائص السائدة في ذلك الوقت - قبل مقابلة مايك ، لم تكن تلبس السراويل أبدًا - كان تصرفها عملاً جذريًا. أردت أن أكون شجاعًا ، واثقًا من قناعاتي ، وعلى استعداد لخلق حياة بشروطي الخاصة. فكرت في كاثي في سن 21 ، عندما حذرني والدي من أنني لن أكون كاتبًا أبدًا. فكرت في كاثي عندما تركت وظيفتي اليومية بدون نقود في البنك. لقد فكرت في كاثي عندما انتقلت إلى سان فرانسيسكو ، حيث لم أكن أعرف روحًا.
في أواخر العشرينيات من عمري ، مع ازدهار مسيرتي المهنية ، تحولت الجاذبية التي حملها الكتاب بالنسبة لي: الآن أصبحت أكثر جذبًا للشراكة العاطفية والتعاونية التي شكلتها كاثي ومايك. كنت آمل أن أجد توأم روحي ، شخص من شأنه أن يشركني في القلب والعقل. عندما وجدت ذلك الرجل ، لمجرد التأكد ، قرأته السيدة مايك خلال الليالي المتأخرة الكسولة في السرير. لقد لاحظت أن القصة كانت مجرد صبي صغير ، وغالبًا ما كان تصويرها للسكان الأصليين إشكاليًا. لكن لحسن الحظ - بالنسبة له وأنا - رأى ما وراء ذلك. قارن الكتاب بكتابه المفضل طوال الوقت ، جود المغمور، حكاية أخرى عن مثابرة شبه لا يمكن تفسيرها.
أنا لا أقول إنني لم أكن لأتزوجه إذا لم يحب كتابي المفضل ، لكن هذا بالتأكيد أبرم الصفقة.
السيدة مايك أثار ضجة كبيرة عندما تم نشره قبل 60 عامًا ، وبيع منه أكثر من مليون نسخة في العام الأول. منذ ذلك الحين ، كان يُطبع باستمرار ، على الرغم من أنه نادرًا ما يكون. لقد افترضت أن مؤلفيها ، فريق الزوج والزوجة نانسي وبنديكت فريدمان ، قد ماتوا منذ زمن طويل. حتى لو كانوا يبلغون من العمر 30 عامًا في عام 1947 ... حسنًا ، أنت تحسب الرياضيات. ومع ذلك ، كان لديهم مثل هذا التأثير العميق على حياتي ، وتساءلت كيف كانت حياتهم. بعد ظهر أحد الأيام في خريف عام 2002 ، قمت بالنسخة المعاصرة من التسلل إلى غرفة نوم شخص ما: بحثت معهم في Google. على الفور ، عثرت على مقال صحفي حول الطريقة التي أعطيت بها الكتب المحبوبة للغاية ولكن الغامضة حياة جديدة عبر Amazon.com. السيدة مايك كان المثال أ. لقد دفعت العشرات من مراجعات القراء - معظمها من نساء مثلي ممن كن يقدرن القصة في سن المراهقة - بإعادة إصدار رئيسية. مثير للاهتمام. لكن كان هناك المزيد: تمت مقابلة Freedmans من أجل القصة. تمت المقابلة! هذا يعني أنهم كانوا على قيد الحياة. ولم يكونوا على قيد الحياة فقط ، ولكن في صدفة معجزة ، كان منزلهم على بعد مسافة قصيرة بالسيارة من منزلي. شعرت مثل القدر. سرعان ما أخرجت خطابًا من المعجبين يشرح ما كان يعنيه كتابهم بالنسبة لي - فرصة أن يكون لي تأثير مماثل حتى على قارئ واحد هو ، مثل أي شيء آخر ، لماذا أصبحت كاتبًا - وسألني عما إذا كان بإمكاني مقابلتهم. في غضون أيام تلقيت دعوة لتناول الشاي.
بحلول ذلك الوقت ، كنت أنا وزوجي متزوجين لمدة عشر سنوات ، أمضيت الخمس سنوات الأخيرة منها - بشكل بائس أكثر فأكثر - نحاول إنجاب طفل. لقد مررنا بثلاث حالات إجهاض ، وأشهر من الجنس بلا روح ، واختبارات جائرة ، وحبوب ولقطات ، ودورتين من الإخصاب في المختبر باستخدام بيضتي ودورة ثالثة باستخدام صديق. لم ينجح شيء. على طول الطريق ، بدا أنني فقدت القدرة على الشعور بالبهجة ؛ كان زوجي غاضبًا لأن حنانه لا يستطيع أن يستعيدها. الآن ، عندما أعيد القراءة السيدة مايك قبل زيارة مؤلفيها ، كانت المآسي هي التي برزت ، تكلفة عناد كاثي. تعرفت على نفسي في حزن شديد لخسائرها ، والطريقة التي أدى بها الألم إلى تآكل قدرتها على الحب. أنا أيضًا حلمت بالبدء من مكان آخر ، واتخاذ خيارات مختلفة ، وربما أكثر أمانًا. حتى ملجئي المعتاد - عملي - كان يعاني. كيف يمكنني أن أثق في غرائزي ككاتبة ، كمراقب للطبيعة البشرية ، في حين أنني أفسدت حياتي؟
لا أعرف ما أردت من Freedmans. القليل من الإلهاء ، ربما ، تذكير بوقت أفضل. كنت حريصًا على سؤالهم عما حدث لكاثي ومايك بعد الصفحة الأخيرة من الكتاب. هل سارت الأمور على ما يرام؟ هل كانوا سعداء؟ هل وجدوا السلام بعد كل هذا الحزن؟ شعرت بأنني مستثمر شخصيًا - وربما مستثمرًا جدًا - في الإجابات.
قابلتني نانسي فريدمان ، البالغة من العمر 82 عامًا ، عند باب شقتها. امرأة طويلة ونحيلة ، حملت نفسها مثل الممثلة التي تدربت على أن تكون. كان شعرها ناصع البياض ، وحاجبيها داكنان فوق عينيها الزرقاوتين الشاحبتين ، وملامحها واسعة ونابضة بالحياة. كان جمال خطوط وجهها أفضل حجة رأيتها حتى الآن ضد مادة البوتوكس. لقد استقبلتني كما لو كنا أصدقاء قدامى. لاحقًا ، أدركت أن أسلوب فريدمان في التعامل مع كل شيء هو نهج الاختناق الكامل - خلال فترة التودد ، التي حدثت بالكامل تقريبًا عن طريق البريد ، كتب بنديكت 'الصفحة 40' في الجزء العلوي من رسالته الأولى ، كما لو كانوا بالفعل في المنتصف. محادثة. أخبرتني نانسي: 'عليك أن تحب رجلًا كهذا'. في تلك المرحلة كانا قد تزوجا لمدة 61 عامًا.
كان بنديكت على الأريكة في غرفة المعيشة ، ويواجه نافذة تطل على قناة تنتشر فيها قوارب التجديف والطيور المائية. في الثالثة والثمانين من عمره ، واجه صعوبة في المشي ، على الرغم من أنك لم تكن قد عرفته من قبل ؛ لقد شق طريقه عبر الغرفة من خلال الاتكاء بشكل عرضي على ظهور الكراسي الموضوعة بشكل استراتيجي. ومع ذلك ، كان عقله لا يزال ذكيًا: لقد أنهى لتوه أعماله اليومية في كتاب واقعي بعنوان إنقاذ المستقبل الذي وصفه بأنه نداء ، من أجل خير الإنسانية ، للتركيز على التطلع إلى الأمام بدلاً من المجادلة بشأن أخطاء الماضي.
أخبرني بنديكت على الفور أن 'ما جذب إلينا بشأن قصة كاثرين فلانيجان هو كيف أنها توازي قصتنا'. التقى هو ونانسي لفترة وجيزة في لوس أنجلوس عام 1939. كان كاتبًا صغيرًا في برنامج آل جولسون الإذاعي. كانت تبلغ من العمر 19 عامًا على وشك الانتقال إلى نيويورك. ولكن بعد بضعة أشهر من الالتفاف حول برودواي ، تم تشخيص إصابتها بعدوى قاتلة في القلب (يمكن علاجها الآن بالمضادات الحيوية) مما أجبرها على التراجع إلى موطنها الأصلي شيكاغو ، حيث كانت مقيتة في الفراش. تبعها بنديكت هناك ، وعلى الرغم من أنه رآها خمس مرات فقط ، اقترح الزواج. نانسي تنفجر بالبكاء. أوضح والدها ، الذي كان طبيباً ، أنها ربما لن تعيش ثلاثة أشهر. لم يكن بنديكت يهتم. قال: 'أنا فقط لم أصدق أنها ستموت'. 'أيضًا ، شعرت أنه حتى لو كانت ثلاثة أشهر فقط ، فلدينا ثلاثة أشهر. أفضل من الاستلقاء على السرير والتحديق في السقف.
مثل مايك ، الذي صمم سريرًا على زلاجة كلاب من أجل كاثي من الصناديق وبطانيات من الفرو ، طوى بنديكت ظهره مقعد جلوبي - قابل للتحويل بمظلة شاطئية لسقف - ليصنع كرسيًا لعروسه قبل أن يتوجهوا إلى الغرب من أجل شهر العسل. لسنوات ، في شيكاغو أولاً ولاحقًا في لوس أنجلوس ، كان يحمل نانسي صعودًا في كل درج. قال: 'لم تستطع المشي'. 'من ناحية أخرى ، كانت دائمًا مليئة بالحياة'.
ومثل كاثي ، لم تر نانسي طبيبًا آخر. اعتنى بها بنديكت بنفسه. ثلاثة أشهر تحولت إلى ستة ، وتحولت إلى عام ، وتحولت إلى ثمانية. ببطء ، تحسنت. المرأة التي لم يكن يجب أن ترى عام 1942 لديها الآن أربعة من أبناء الأحفاد. تنسب شفاءها إلى حب بينديكت - 'لقد أعادني إلى الحياة ،' قالت ، 'لقد فعل ذلك حقًا' - و السيدة مايك ، التي كتبوها معًا من سريرها. كان بإمكاني أن أغمي على الرومانسية في كل ذلك.
بعد وفاة مايك فلانيجان ، في الأربعينيات من عمره ، من الزائدة الدودية الممزقة (خسارة أخرى يمكن الوقاية منها ، اعتقدت بشكل كئيب) ، ذهبت كاثي إلى لوس أنجلوس وحاولت نشر قصتها في الأفلام. لا شيء واحد. لكن أحد العملاء قدمها إلى Freedmans ، الذين اعتقدوا أن حياتها قد تكون مادة من الأدب ( السيدة مايك تم تكييفه في النهاية مع الشاشة ؛ الفيلم مروع حقًا). دعوها إلى شقتهم الصغيرة ، مرآب سيارات تم تحويله إلى ما كان سابقًا عقار الممثلة ماري بيكفورد ، وقضوا يومين في الاستماع إلى حديثها. يتذكر بنديكت قائلاً: 'لقد سحرنا قصتها'. كانت هذه الفتاة ، صغيرة جدًا ، عاجزة - لكنها على استعداد للوقوع في الحب ، هل حقا تقع في الحب ، بشغف ، دون أي اهتمام بأي شيء آخر. عزز ذلك تصميمنا على عيش الحياة التي أردنا أن نعيشها بغض النظر عن الغيوم في الأفق.
عرفت الشعور. 'هل نجا أي من أطفالهم؟'
نانسي هزت رأسها. 'رقم. لقد تبنوا فتاة هندية. لكن ليس تلك الموجودة في الكتاب. حلمت بهؤلاء.
يجب أن أبدو مرتبكًا. 'السيدة. مايك هي رواية ، أوضح بنديكت.
'ل رواية ؟ ' كانت معدتي مشدودة. شعرت بإحساس مفاجئ ، شبه جسدي بالنزوح ، بالطريقة التي ستشعر بها ، على سبيل المثال ، إذا اكتشفت في سن 45 أن والدتك كانت في الواقع عمتك. كنت قد بنيت حياتي على هذا الكتاب. لقد كان جزءًا أساسيًا من هويتي. عندما كنت في الحادية عشرة من عمري ، قبلت كل كلمة على أنها إنجيل. لم يخطر ببالي أبدًا أن أتشكك في هذا الافتراض. الآن نظرت إلى نسخة مكتبتي القديمة ، التي أحضرتها معي: بالتأكيد ، أحمر F تم لصقها على الجانب ، مما يشير إلى وجوب وضعها على الرف في قسم الرواية.
'لكن هل عاشت حقًا في تلك المدينة التي احترقت؟' سألت ، وصوتي يرتفع.
قالت نانسي: 'نعم'.
قال بنديكت 'لا'.
نعم؟ رقم؟ ماذا كان ذلك؟ أنا متأكد من أنني بدوت مذهولًا كما شعرت. وأضاف بنديكت بحزم: 'ما هو صحيح هو روحها'. كانت خائفة من لا شيء ، مستعدة لتحمل أي شيء. وأهم المشاهد — على سبيل المثال ، عندما تغادر مايك وتعود إلى بوسطن — لم نخترع ذلك. لكننا أيضًا لم نتحقق من روايتها للأشياء.
أراد جزء مني الإسراع إلى المنزل في ذلك الوقت ومحاولة استعادة القصة لمتابعة مسار فلانيجانز شمالًا. يمكنني البحث عن بلدة Grouard. أو ابحث عن اسم مايك في سجلات شرطة الخيالة الكندية الملكية. ولكن حتى أثناء تخطيطي لبحثي ، أدركت أن نتائجه لن تكون ذات صلة. السيدة مايك ربما لعبت دورًا أقل في حياتي لو علمت أنه كان ، على الأقل جزئيًا ، تلفيقًا. لكن كاثي - الواقع ، الاختراع ، الرمز - كانت موجودة عندما كنت في أمس الحاجة إليها. وإذا كنت لا أزال بحاجة إلى دليل على أن الأشخاص العاديين الحقيقيين يمكنهم اختيار حياة جريئة وغير تقليدية ، فكل ما كان علي فعله هو إلقاء نظرة على Freedmans ، الذين كانت قصتهم آسرة مثل كاثي - ربما أكثر من ذلك. لقد عاشوا بشكل كامل ، واختبروا الكثير ، وتقاطعوا مع العديد من الأسماء العظيمة في أيامهم. لعبت نانسي دور جولييت في إنتاج مسرحية لشكسبير قدمها فانتشون وماركو ، فريق الرقص الشقيق الشقيق الذي أطلق وظائف Cyd Charisse و Judy Garland و Doris Day و Bing Crosby. اختارها إيغور سترافينسكي بنفسه لترقص فيها بيتروشكا. كانت قد درست تحت إشراف المخرج ماكس راينهاردت.
في هذه الأثناء ، ابتكر والد بنديكت ، ديفيد ، شخصية Baby Snooks لفاني برايس ، وكتب نجاحًا كبيرًا في برودواي ، وكان كاتبًا رئيسيًا لبرنامج إذاعي إيدي كانتور. عندما احتاج بنديكت في سن 13 عامًا إلى موعد لرقصة مدرسية ، حاول والده إصلاحه مع الملكة الهزلية Gypsy Rose Lee (التي أبلغت عن مأزق الصبي ، ردت ، 'حسنًا ، من أجل ابن ديف ...' وقلبت صدرها من حمالة صدرها ؛ لم يستغل بنديكت الفرصة).
توفي ديفيد عندما كان بنديكت في السادسة عشرة من عمره ، تاركًا ديون القمار التي أفلست الأسرة. تركوا شقتهم البرجية في مبنى بيريسفورد الفاخر في مانهاتن (الوحدة الآن مملوكة لنجم التنس جون ماكنرو) ، وانسحب بنديكت ، الأكبر من ثلاثة ، من المدرسة للمساعدة في إعالة الأسرة. كان يعمل لخبير اكتواري نهارًا ، وكتب نصوصًا في الليل وفي عطلات نهاية الأسبوع. في النهاية ، حصل على وظيفة كاتب صغير في فيلم ماركس براذرز في السيرك وتوجهت إلى لوس أنجلوس. كتب الكمامات لميكي روني وبوب هوب وجيمي دورانت. أمضى 12 عامًا مع عرض ريد سكيلتون ، ينتقل معها من المذياع إلى التليفزيون ، وكتب حلقات المريخ المفضل لدي و عرض آندي جريفيث. تعاون هو ونانسي في كتابة ثمانية كتب. لا يزالون يقضون ساعات في اليوم في العمل جنبًا إلى جنب ، بنديكت في بيانه الإنساني ونانسي في رواية.
قالت نانسي خلال تلك الزيارة الأولى: `` أخبرها عن الوقت الذي قابلت فيه هوارد هيوز '' ، واستمعت ، بنبرة سريعة ، إلى كيف أوعز الغريب الأطوار الشهير بنديكت أن يستحم ، وينظف نفسه بالكحول المحمر ، ثم يستحم مرة أخرى قبل لقائهما. لقد كانت حكاية رائعة ، لكنني تأثرت أكثر أنه في سن 44 ، مع وجود ثلاثة أطفال وزوجة لدعمهم ، ابتعد بنديكت عن راتبه في هوليوود - بمباركة نانسي - ليحقق حلمًا مبكرًا ، الحلم الذي تخلى عنه عند وفاة والده: دراسة الرياضيات المتقدمة. التحق بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، وحصل في النهاية على درجة الدكتوراه في المنطق الرياضي والتدريس لمدة 35 عامًا في كلية أوكسيدنتال في لوس أنجلوس. كان لدى الرجل الشجاعة لإعادة اختراع نفسه في منتصف العمر ، لرفض أن يحكمه الندم. اعتقدت أنه يمكنني فعل ذلك أيضًا.
أمضت نانسي وبنديكت كل ما لديهم السيدة مايك مكاسب مفاجئة على منزل في باسيفيك باليساديس صممه المهندس المعماري ريتشارد نيوترا - فقط لرؤية المنزل قد تعرض لأضرار بالغة في الانزلاق الطيني. واشتعلت النيران في منزل ثان في ماليبو. في بعض الأحيان على مر السنين كانوا مفلسين. ذات مرة عندما كان أطفالهم صغارًا ، كان على بنديكت أن يعتني بالحانة حتى أتت وظيفة الكتابة. لم يزعجهم أي منها. كأطفال من الكساد الكبير ، لم يثقوا كثيرًا بالثروة أو الاستقرار. قال بنديكت: 'أحد الأشياء التي تعلمناها من كل ذلك هو الاحتفال بالأخبار السيئة'. 'إذا تم رفض كتاب أو حدث خطأ ما ، فأنت تخرج وتحظى بحفلة.'
وأضافت نانسي: 'بشرى سارة ، أنت سعيدة على أي حال'. 'لكن الأخبار السيئة ، يجب أن تتناول عشاءًا رائعًا وترفع كعبيك.
وتابعت قائلة: 'لقد مررت أنا وبنديكت بفترات عصيبة'. وكنا نواجه دائمًا مشاكل خطيرة ومخيفة. لكن لدي نظرية حول الشجاعة. لا أعتقد أنها لحظة شجاعة عندما يكون لديك اندفاع الأدرينالين. الشجاعة شيء مستوى ، نوع من القوة التي تدعمك. وهذا ما يتطلبه الأمر لمواجهة الأشياء الصعبة ، لجعلها تنجح في الحياة.
ربما كانت نانسي على حق. من السهل أن تهنئ نفسك على حكمتك وشجاعتك عندما تسير الأمور على ما يرام. التحدي هو أن تثق بنفسك ، وعملك ، وزواجك ، وأمعائك ، عندما لا تكون كذلك. كنت أعتقد ، كما اعتقدت كاثي ، أن الاستيلاء على مصيري وإيجاد الحب الحقيقي سيحميانني من الألم والحظ السيئ والأخطاء والفشل. من الواضح أنني قد فاتني الهدف من الكتاب. هذه الأشياء لا يمكن تجنبها. إنها في الواقع السمة المميزة لحياة غنية.
لقاء واحد مع المؤلفين المفضلين لدي لم يمحو سنوات من النضال. كانت لا تزال هناك ليالٍ كثيرة في منزلنا في كاليفورنيا عندما كان الجو باردًا مثل يوكون. لكن بمرور الوقت ، خاصة بعد ولادة ابنتنا ، وجدت أنا وزوجي طريقنا للعودة لبعضنا البعض ، تمامًا كما فعلت كاثي ومايك. في الصيف الماضي ، احتفلنا بالذكرى السنوية الخامسة عشرة لتأسيسنا ، واحتفلنا بهذه المناسبة بإعادة قراءتها السيدة مايك. هذه المرة ، شعرت بتقدير جديد للنهاية الحلوة والمرة - شجاعة الزوجين للتسامح ووثبة إيمانهما في المصالحة. سألت زوجي عما أخذه من الكتاب. قال بنصف ابتسامة: ـ هذا سهل. 'الحياة صعبة. لكن الحب قوي.
لدي بالفعل خطط لإعادة قراءتي التالية: ستكون في غضون سنوات قليلة أخرى ، مستلقية في السرير مع ابنتي. يمكن السيدة مايك لن يكون الكتاب الذي يغير حياتها. لكن عندما تسمع قصة كاثي ، وخاصة كيف أثرت على قصتي ، آمل أن تكون مصدر إلهام لها للعثور على الكتاب الذي سيفعل ذلك.
