الباحثون لديهم رسالة لملايين الأمريكيين الذين يرسلون رسائل نصية أثناء قيادة السيارة أو التزلج على الجليد أو حتى عند الخروج من الرصيف: R_U_AN_ID10T؟ الرسائل النصية هي الطريقة الجديدة للتواصل. تشير الأبحاث الحديثة من Nielsen إلى أن الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 45 عامًا يرسلون ويستقبلون الآن رسائل نصية أكثر بثلاث مرات من المكالمات على هواتفهم المحمولة. وبفضل الألعاب الساخنة مثل iPhone ، تضيء 75 مليار رسالة صغيرة شهريًا الشاشات الصغيرة في جميع أنحاء أمريكا. نحن أيضًا نرسل رسائل نصية متعددة المهام: أظهر استطلاع حديث أن 77 بالمائة من المستجيبين قالوا إنهم أرسلوا رسائل نصية أو أرسلوا بريدًا إلكترونيًا عبر الهاتف أثناء القيادة ؛ 41 في المائة أثناء التزلج أو ركوب الخيل أو ركوب الدراجات ؛ 11 في المائة خلال فاصل رومانسي ؛ و 16 في المائة أثناء الجنازة.

يقول عالم الأعصاب رينيه ماروا ، دكتوراه ، أستاذ مساعد في علم النفس بجامعة فاندربيلت في ناشفيل: 'إن الدماغ البشري غير مجهز للتركيز على شيئين في وقت واحد'. في دراسات مسح الدماغ ، وجد ماروا أن قشرة الفص الجبهي تضيء لفترة أطول لدى الأشخاص الذين يؤدون مهمتين ذهنيتين في نفس الوقت. يوضح هذا كيف يبطئ الدماغ وقت رد الفعل.

يقول ماروا: 'على الرغم من توظيف 100 مليار خلية عصبية لمعالجة المعلومات بمعدلات تصل إلى 1000 مرة في الثانية ، فإن الدماغ البشري يعاني من عجز معوق عن القيام بمهمتين في وقت واحد'. لا عجب أن أبلغت الكلية الأمريكية لأطباء الطوارئ عن ارتفاع في زيارات غرف الطوارئ المتعلقة بالرسائل النصية. توصلت دراسة بريطانية جديدة إلى أن إرسال الرسائل النصية أثناء القيادة يبطئ وقت رد الفعل أكثر من الشعور بالسكر أو الانتشاء. يمكن أن تكون النتائج قاتلة ، كما حدث مع حطام قطار كاليفورنيا في سبتمبر الذي شارك فيه مهندس رسائل نصية.

يحذر الخبراء الاجتماعيون أيضًا من انقطاع الاتصال المخيف عندما نكون في الخارج مع أفضل الأصدقاء أثناء إرسال الرسائل النصية إلى الأصدقاء والعائلة والمكتب. يلاحظ الباحث سكوت كامبل ، دكتوراه ، أستاذ مساعد لدراسات الاتصال في جامعة ميشيغان ، 'هناك درجة معينة من' الحضور الغائب 'المرتبط باستخدام الهواتف المحمولة وغيرها من الوسائط الشخصية في وجود الآخرين'. 'ينفصل الناس عن الشخص المتصل بالهاتف ، أو ينتبهون أكثر إلى الأشخاص الموجودين جسديًا.'