تضيء الدوائر في عقلك عندما تكون سعيدًا. اكتشف أحد الباحثين الرائدين كيفية إبقائهم مضاءة. لا توجد زوايا مظلمة في ماديسون ، ويسكونسن ، وهي بلدة جامعية تتألق بالأموال المخصصة للأبحاث والأوقاف - أكثر من 900 مليون دولار العام الماضي - فضلاً عن جمال الغرب الأوسط البسيط. تم الحصول على المنح بشكل جيد: تم إجراء أول عملية زرع لنخاع العظم في جامعة ويسكونسن ماديسون وتم إنشاء أول جين اصطناعي. هنا تم عزل الخلايا الجذعية البشرية وزرعها في المختبر لأول مرة. ولأكثر من عقد من الزمان ، كان أحد أكثر صناع النجاحات إنتاجية في الحرم الجامعي هو مختبر علم الأعصاب الوجداني ، الذي يديره عالم أعصاب يبلغ من العمر 56 عامًا وأستاذ علم النفس والطب النفسي يُدعى ريتشارد جيه ديفيدسون ، حاصل على درجة الدكتوراه ، والذي كان يعمل بشكل منهجي. الكشف عن بنية العاطفة.

دافيدسون ، الذي يمنحه مظهره الشاب وابتسامته الواسعة أكثر من تشابه عابر مع جيري سينفيلد ، كان يدرس هياكل الدماغ ليس فقط القلق والاكتئاب والإدمان ولكن أيضًا السعادة والمرونة ومؤخراً التعاطف. باستخدام تقنيات تصوير الدماغ ، ولا سيما جهاز يسمى جهاز التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي (fMRI) ، وهو نوع من تلسكوب هابل للدماغ ، لاحظ ديفيدسون وباحثوه المناطق المرتبطة بالعواطف المختلفة وكيف تتغير وظيفتها مع تحرك الفرد. من خلالهم. كشفت 'خرائط الدماغ' الخاصة به عن التضاريس العصبية لما يسمى البالغين والأطفال الطبيعيين ، وكذلك أولئك الذين يعانون من اضطرابات المزاج والتوحد. درس ديفيدسون أيضًا مجموعة من الموضوعات المشهورة الآن: الرهبان التبتيون الذين قضوا سنوات من التأمل البوذي تحت رعايتهم اللامعة.

من المحتمل أن تكون دراسته الأكثر شهرة هي التي رسمت خرائط لأدمغة الموظفين في شركة تكنولوجيا حيوية ، أكمل أكثر من نصفهم حوالي ثلاث ساعات من التأمل مرة واحدة في الأسبوع بقيادة جون كابات زين ، دكتوراه ، المدير المؤسس لعيادة الحد من الإجهاد في الجامعة. من كلية الطب ماساتشوستس. بعد أربعة أشهر ، لاحظ المشاركون في التأمل تحسنًا في الحالة المزاجية وانخفاضًا في القلق ، بينما أصبحت أجهزتهم المناعية أقوى بشكل ملموس. لكن ما تصدرت عناوين الأخبار (غنى 'علم السعادة' في كانون الثاني (يناير) 2005 زمن غلاف المجلة) ، أن ديفيدسون أظهر بوضوح أن التأمل أدى إلى زيادة ملحوظة في النشاط في جزء الدماغ المسؤول عن المشاعر الإيجابية والسمات مثل التفاؤل والمرونة - قشرة الفص الجبهي اليسرى. في الرهبان المتأملين ، وجد بشكل منفصل ، أن هذه المنطقة مضاءة مثل الأضواء في تايمز سكوير ، تظهر نشاطًا يتجاوز أي شيء رآه هو وفريقه على الإطلاق - لوحة دوائر عصبية تشرح هدوءهم المشمس.

هذه النتائج وغيرها من النتائج التي توصل إليها ديفيدسون عززت الأبحاث المتزايدة التي تشير إلى أن دماغ البالغين قابل للتغيير ، أو `` مرن '' ، بدلاً من أن يصبح ثابتًا في مرحلة المراهقة. ما يعنيه هذا هو أنه على الرغم من أن الفرد قد يولد مع استعداد تجاه الكآبة أو القلق ، إلا أنه يمكن تغيير خطة الأرضية العاطفية ، ونقل أثاث الدماغ إلى ترتيب أكثر سعادة ؛ بقليل من التدريب ، يمكنك إقناع عقلك المتوتر بنظرة أكثر سعادة. إنه فهم جديد للدماغ يمثل نقلة نوعية للأهمية الزلزالية ، وهو ما أرسل دفقًا ثابتًا من المراسلين إلى ماديسون مثل الحجاج على الطريق إلى سانتياغو. ربما يكون الزلزالي هو 'الخروج من الخزانة' (عبارته) كباحث دماغ يحظى بتقدير كبير مع التركيز على التأمل والالتزام بوضع التعاطف والروحانية على الخريطة العلمية.