في أي ليلة جمعة معينة الساعة المرطبات ، الشيف جودي ويليامز في Greenwich Village gastrothèque ، يقوم الناس بحزم الأرصفة في انتظار تناول العشاء على بلح البحر وتناول طبق coq au vin في قطعة صغيرة من الفضاء. لمدة عامين ، عملت في عطلات نهاية الأسبوع هناك ، وأنا أصرخ على ضجيج الضيوف المتحمسين وموسيقى الجاز الفرنسية. بحلول يوم الأحد ، تمزق صوتي. حتمًا ، قد يسأل العملاء الذين يتم اصطحابهم إلى طاولات بحجم فنجان الشاي ، هل هذا حقًا هو المكان الذي نجلس فيه؟ ردي المعتاد: أخشى أنه ليس لدي أي شيء أصغر. كنا نجتاز بين الحشود وكانوا يجلسون في مقاعدهم الخالية من الذراعين. وعادة ما كانوا يعانون من الجوع وسرعة الانفعال. بعد ساعة من وردية عملي ، كنت متوترة للغاية ، ولم أستطع تذكر اسمي.

في مكان تتطلب خدمة النبيذ التقليدية المسعورة هذه البراعة. أحيانًا كنت أميل إلى غمس الزجاجة والتخلي عن الاحتفالية ، لكنني لم أفعل ذلك أبدًا. بعد أن دفعت العملاء إلى وضع هواتفهم بعيدًا والانتباه ، قدمت الزجاجة وسألت كثيرًا عما إذا كانوا قد تناولوا النبيذ من قبل ، وإذا كان الأمر كذلك ، فأين. كنت أصرخ ، هل تعلم أن هذا الصنف موجود فقط في منطقة نائية من فرنسا؟

أثناء تفحص أحد الملصقات أو تمزيق رقائق معدنية أو نزع الفلين ، علمت أنهم قضوا شهر العسل في باريس ، أو كانوا أصدقاء قدامى يرون بعضهم البعض لأول مرة منذ عقود ، أو كانوا يزورون نيويورك للتو. لقد تعلموا أنني أحب النبيذ من Loire أو أنني أردت العمل في Buvette بناءً على طعم واحد من Jody’s brandade (الملح المهروس على الخبز المحمص) قبل سنوات. كان الهدف الأساسي من الطقوس هو بناء علاقة. لهذا السبب سكبت أكوابًا صغيرة من النبيذ: في كل مرة كنت أعود فيها بالدائرة لإعادة ملئها ، كانت فرصة أخرى للتواصل.

كثيرًا ما يقول لي الناس الآن ، لا يمكنك تفويت طاولات الانتظار! لا أتوق إلى وضع الكراسي في الساعة 3 صباحًا أو الشعور بتكسير معصمي من تلميع 20000 كأس من النبيذ. ما أفتقده هو خلق مساحة لأعمال اللطف الصغيرة والمدهشة التي تحدث على الطعام. فن الخدمة الجيدة هو طريق ذو اتجاهين يكوّن فيه الغرباء توازنًا جميلًا ، وفي أفضل الليالي ، شعور بالسحر.

تريد المزيد من القصص مثل هذا تسليمها إلى بريدك الوارد؟ اشترك في النشرة الإخبارية لـ Spirit!